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Era un martes en el que la lluvia caía en un goteo constante.
Hasta justo antes de que empezara el partido estaba inquieto, pensando que quizá emitirían un anuncio de cancelación por lluvia, pero cuando el juego comenzó la preocupación quedó desvanecida: las gradas ya estaban hasta la bandera.
Al ver a las personas con impermeables manteniendo sus asientos a pesar de la lluvia, pensé que no es fácil encontrar un club que genere ese nivel de entusiasmo en un partido entre semana un martes por la noche.
Rakuten Mobile Saikyo Park Miyagi — El Apodo Comercial
El nombre oficial es Miyaginohara Park Miyagi Stadium, y está ubicado en la ciudad de Sendai, prefectura de Miyagi. Sin embargo, en la práctica se le conoce más por el nombre comercial que se le otorgó desde enero de 2026: “Rakuten Mobile Saikyo Park Miyagi”.
Es el estadio que los Tohoku Rakuten Golden Eagles usan como casa desde que el club se fundó en 2004 y, desde el año siguiente, como su campo local; ha pasado por varias remodelaciones y la capacidad de asientos llegó a alrededor de 30.000 plazas. El nombre también ha cambiado varias veces según contratos de patrocinio, y este acuerdo dura hasta 2028, lo que da la impresión de que el club continuamente asigna valor comercial incluso al nombre del estadio.
Ambiente de Feria Desde la Entrada — Smile Glico Park
Aunque está un poco alejado del centro de la ciudad, los alrededores del estadio en días de partido tenían un ambiente parecido al de un mercado regional. Había puestos de comida alineados como en una feria, varias atracciones y actividades que se extendían desde la entrada del estadio, por lo que la gente llegaba mucho antes del inicio del encuentro.
En el centro de todo eso había un parque de atracciones anexo llamado “Smile Glico Park”, situado detrás del jardín izquierdo del estadio. Contaba con una noria, un carrusel, una atracción tipo trampolín y un circuito atlético interactivo, y me dijeron que con la entrada del partido se podía usar todo este recinto de forma gratuita.
La Noria — Una Atracción Convertida en Soporte Publicitario
La noria me impresionó especialmente: dicen que es la primera noria del mundo construida dentro de un estadio de béisbol, diseñada para poder ver el interior del campo. Como se aprecia en la foto, el logotipo de Glico estaba colocado en grande en el centro de la noria. Acostumbrado a ver publicidad solo en las pantallas y vallas interiores del estadio, me pareció una idea fresca pensar que cualquier lugar donde la mirada del espectador se detenga, incluso una atracción fuera del jardín, puede convertirse en soporte publicitario. Es como redefinir los límites del estadio a partir del flujo y la mirada del público, una aproximación que creo merece atención también en los estadios nacionales.
Actividades Interactivas — Atrayendo a Familias No Aficionadas al Béisbol
Dentro de Smile Glico Park también había actividades interactivas.
Era un circuito atlético en el que colgándose de una barra de seguridad se caminaba con cuidado sobre vigas de acero; la sensación de caminar en lo alto y mirar el estadio y el paisaje urbano alrededor era muy entretenida. La razón por la que ofrecen estas instalaciones gratuitamente junto con la entrada al partido es clara: hacen que la gente permanezca cerca del estadio incluso en horario sin partidos y atraen de forma natural a visitantes en familia que quizá no conocen mucho de béisbol.
Una Tienda Oficial que Ocupa un Edificio Entero
Tampoco pude ignorar la tienda oficial de merchandising situada justo frente al estadio. Extrañamente para una tienda anexa a un estadio, ocupaba un edificio independiente entero, y al entrar me sentí abrumado por su tamaño.
Desde una segunda planta se podía mirar toda la tienda; gorras, uniformes, artículos para niños, accesorios y artículos de colaboración estaban organizados en secciones muy delimitadas por categorías, y la disposición parecía haber sido pensada hasta para el flujo de clientes que circulaban entre ellas.
Incluso había un rincón donde, si comprabas un uniforme, te estampaban el número en el momento, y había varias filas dedicadas únicamente a productos colaborativos con otras marcas.
Como alguien que ha gestionado tiendas de merchandising de clubes nacionales durante mucho tiempo, me sorprendió que un solo estadio asumiera esa superficie, esa variedad de productos y ese personal operativo.
Un Mostrador de Pago que Grava los Momentos de Campeonato
Había cuatro cajas registradoras alineadas y me impresionó que la pared tras ellas estuviera cubierta con una gran foto que mostraba los momentos de los triunfos del club. Parecía que incluso el breve tiempo de espera para pagar se aprovechaba como un dispositivo para reafirmar la historia y las emociones del equipo.
Esta pared mostraba claramente el principio de que donde más ingresos genera un espacio, más fuerte debe imprimirse el mensaje de la marca.
El Jet Balloon — Un Dispositivo para la Unidad
También hubo escenas llamativas en la manera de animar. Los Rakuten Eagles son famosos por el llamado “jet balloon” y escuché que, para celebrar su 20.º aniversario en 2024, revivieron esta tradición.
En un inning determinado durante el partido, todo el público infla con bombas especiales los globos que vende el club y los lanza al cielo al mismo tiempo; hay reglas operativas detalladas, por ejemplo, que está prohibido inflarlos con la boca por razones de seguridad. En el momento en que decenas de miles de globos se elevan a la vez, todos los presentes comparten instantáneamente la sensación de apoyar al mismo equipo.
Los clubes nacionales también desarrollan y usan herramientas propias de animación para crear esa sensación de unidad, pero ver en el lugar a decenas de miles haciendo el mismo gesto al mismo tiempo hizo que su impacto se sintiera diferente.
Reflexión Final
En resumen, lo que aprendí en este estadio es que hay que ampliar los límites del recinto. No consideran sólo las pantallas y las vallas interiores como activos publicitarios, sino que han expandido esos activos de marketing hasta las atracciones más allá del jardín y las tiendas independientes de merchandising; además, con actividades y herramientas de animación permiten que cada espectador participe, logrando que incluso un martes lluvioso las gradas se llenen.
Me dejó la impresión de que no debemos fijarnos únicamente dentro del cercado del estadio, sino reevaluar todos los espacios por donde circula la afluencia como contenidos, publicidad y activos de ingresos.
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