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El 20 de octubre, los New York Knicks abren la temporada 2026-27 contra los Philadelphia 76ers.
Es el primer partido del equipo que en junio derrotó a los San Antonio Spurs y levantó su primer título en 53 años, desde 1973, pero a mediados de septiembre lo que centró la conversación no fue el partido, sino el precio de las entradas.
El Madison Square Garden (MSG) puso a la venta las entradas del partido inaugural con precios muy por encima de los 1.000 dólares y luego, con retraso, habló de un “error de precios”, suspendió las ventas y empezó a devolver dinero.
Como marketer en activo, lo que me llamó la atención al seguir este revuelo no fue tanto el precio como el escenario donde ocurrió: el estadio con el modelo de negocio más peculiar del deporte estadounidense.
En una época en la que casi todos los recintos profesionales del mundo venden su nombre a una empresa, el MSG es uno de los pocos que ha conservado el suyo durante más de un siglo.
Aforo y entradas
Situado justo encima de Penn Station, entre la Octava y la Séptima Avenida, el MSG tiene 19.812 asientos para baloncesto.
En 2025-26, los Knicks sumaron 792.480 espectadores en casa, el sexto puesto entre los 30 equipos de la liga, y eso fue antes de que se notara ningún efecto del título.
Después del título, la situación cambió por completo.
Según Bleacher Report, con datos de StubHub, la demanda de entradas para la nueva temporada ha crecido un 60% respecto al mismo momento del año pasado y las búsquedas, un 174%.
Los abonados que renovaron su abono suponen el 67% de todas las compras, lo que indica que el tirón del título empuja más la recompra de los aficionados actuales que la llegada de nuevos.
El problema surgió al trasladar esa demanda al precio.
Las entradas del partido inaugural se fijaron desde 1.408 dólares en el acceso anticipado del 15 de septiembre para titulares de tarjetas Chase, y se mantuvieron entre 1.251 y 1.363 dólares incluso cuando empezó la venta general.
Era un precio de salida más alto que el de cualquier partido de temporada regular del año pasado.
Según TicketNews, el club acabó suspendiendo por completo la venta de entradas sueltas y la reanudó después de volver a los precios de la temporada pasada con una subida media del 12%.
A los aficionados que ya habían pagado más se les devolvió la diferencia.
Más que un problema del precio dinámico en sí, parece un caso de manual de una persona que no filtró los números que soltó un algoritmo en pleno pico de demanda.
Jalen Brunson, que lideró a los Knicks al título y fue elegido MVP de las Finales de la NBA 2026 (Trofeo Bill Russell). Fuente: Erik Drost, Wikimedia Commons · CC BY 2.0
Uso del espacio y restauración
El MSG pasó por una reforma de unos 1.000 millones de dólares en tres fases entre 2011 y 2013.
Fue entonces cuando nació el Chase Bridge.
Son dos zonas de asientos suspendidas del techo con soportes de acero, con 430 plazas en total a 94 pies (unos 28,7 metros) del suelo, una distancia que, según dicen, es casi la misma que la de los asientos de pista.
Como toma el nombre de los famosos puentes de Nueva York, también busca tener un valor simbólico.
Vista del interior del MSG montado para un partido de hockey sobre hielo. A la izquierda del techo cuelga una pancarta con un número retirado de los Knicks. Fuente: Andrew nyr, Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0
En las reseñas de sitios de viajes locales, muchos comentan que el concourse (el pasillo que rodea las gradas) es tan ancho que moverse no resulta muy incómodo aunque haya colas en los puestos.
En cambio, también se ven con bastante frecuencia quejas de que, al terminar el partido, algunas escaleras mecánicas se quedan paradas un buen rato y las salidas se atascan muchísimo, algo que debe de agobiar de verdad a quien tiene que pillar el último metro.
Como marketer, es un recordatorio de que las inversiones visibles como la reforma del concourse elevan claramente la satisfacción percibida, pero un pequeño cuello de botella en el último tramo del recorrido puede rebajar la valoración de toda la experiencia.
Por cierto, dentro del MSG también hay un puesto de sushi y un Carnegie Deli, la histórica marca de delis neoyorquina, así que algunas reseñas dicen que la oferta de comida es más variada que en un estadio estadounidense típico.
Merchandising e inventario publicitario
Exterior del MSG visto desde la Octava Avenida. Las grandes pantallas digitales que rodean la fachada circular se usan como inventario publicitario. Fuente: Gunnar Klack, Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0
La tienda oficial del club (Shop MSG) agrupa cada temporada las camisetas City Edition en una colección aparte y, tras la línea de 2025-26, con el título de este año las ventas apuntan a ser mayores de lo habitual.
El inventario publicitario (los espacios de exposición dentro y fuera del recinto que se venden a los patrocinadores) también está muy trabajado.
Según el anuncio oficial del club, Anheuser-Busch mantiene su contrato como “patrocinador de marketing de referencia” y gestiona su propio salón de marca, el “Michelob ULTRA Courtside”, mientras que Squarespace se convirtió en el primer patrocinador del parche de camiseta de los Knicks (el hueco del logo de una marca en el pecho del uniforme).
BetMGM se ha asegurado los rótulos LED de pista y cinta, el marcador GardenVision e incluso la publicidad en los soportes de las canastas.
En la foto del exterior que tomé también se ve un anuncio en pantalla grande de la marca de perfumes Patrón, y al parecer hay siete pantallas digitales en total hacia la Séptima y la Octava Avenida.
Derechos de televisión e impacto económico local
MSG Networks firmó en 2015 un contrato de derechos de 20 años con los Knicks y los Rangers y, en 2023-24, pagó a los dos clubes un total de 175 millones de dólares (unos 135 millones a los Knicks y unos 40 millones a los Rangers).
Pero cuando MSG Networks reestructuró en 2025 una deuda de 804 millones de dólares, la parte de los Knicks en los derechos se recortó un 28% y desapareció la cláusula de subida automática anual, según informó Sportico.
La fecha de vencimiento del contrato también se adelantó de forma notable, de la temporada 2034-35 a la 2028-29.
Con título o sin él, parece una señal de que el propio modelo de la televisión regional por cable se tambalea en la transición al streaming.
En el impacto económico local hay algo paradójico.
El MSG está justo encima de Penn Station, el nudo de transporte más concurrido del hemisferio occidental, y aun así no paga a la ciudad de Nueva York ni un céntimo de impuesto sobre la propiedad.
Se debe a que una exención que el estado de Nueva York concedió en 1982 para evitar que los equipos se marcharan sigue vigente hasta hoy.
Según un análisis de 2023 de la Oficina de Presupuesto Independiente (IBO) de la ciudad que cita el reportaje de Bloomberg, esta exención ha supuesto 947 millones de dólares en impuestos que la ciudad no ha podido recaudar desde 1982, ajustados por inflación.
También hay análisis según los cuales un solo gran evento puede generar hasta 200 millones de dólares de impacto en la economía de Nueva York, pero el núcleo del debate es que la instalación que organiza ese evento no paga impuestos.
Este caso muestra que el efecto de un estadio espectacular en su entorno no debería explicarse solo con cifras positivas como el gasto turístico y el empleo, sino también con costes menos visibles como los beneficios fiscales.
El símbolo propio del estadio: por qué no vende su nombre
Celebración del título de los Knicks frente al Ayuntamiento de Nueva York el 18 de junio de 2026. Fuente: Wikimedia Commons · CC BY 4.0
Hoy, casi todos los estadios de nueva construcción llevan el nombre de una empresa.
El MSG, en cambio, conserva su propia marca desde que la familia Vanderbilt construyó y bautizó el primer edificio en 1879, hasta el actual cuarto edificio, inaugurado en 1968.
Se le suele llamar “el estadio más famoso del mundo”, y muchos análisis coinciden en que no vender los naming rights (el derecho a poner el nombre de una empresa a un recinto) se debe, paradójicamente, a que el nombre ya es un activo de marca enorme y no hay razón para venderlo.
Apenas encontré material en coreano que recopile este contexto, y cuanto más investigaba, más me parecía un caso bastante singular incluso dentro del marketing deportivo estadounidense.
Una de las escenas decisivas que construyeron ese valor del nombre fue el séptimo partido de las Finales de la NBA de 1970.
Willis Reed, que se había perdido el sexto partido por una lesión en el muslo, salió cojeando del túnel justo antes del inicio y la grada estalló; encestó sus dos primeros tiros y los Knicks lograron ese año su primer título.
La ficha del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith también conserva esta escena como el momento emblemático de Reed.
Los Knicks han ganado tres títulos en este edificio: 1970, 1973 y ahora 2026.
Incluso durante los 53 años de sequía, la experiencia de “haber visto aquí una celebración de campeones” siguió siendo un activo en sí mismo para los aficionados al deporte de Nueva York.
Creo que ese sentido del lugar también está detrás de la escalada de los precios de las entradas, de una forma que los números no acaban de explicar.
Jugadores de los Knicks disfrutando del título ante el trofeo Larry O’Brien, en la celebración de junio de 2026 en el Ayuntamiento. Fuente: Wikimedia Commons · CC BY 4.0
Un jugador de los Knicks saluda a un representante de la ciudad con el trofeo de campeón y el de la Conferencia Este en las manos. Fuente: Wikimedia Commons · CC BY 4.0
Una comparación con la KBO y la K League
El primer equipo del béisbol profesional coreano en introducir el precio dinámico, que ajusta los precios en tiempo real, fueron los NC Dinos en 2022.
Fijan el precio una semana antes de cada partido según variables como el nivel del rival, el calendario y la clasificación, y los ingresos por entradas pasaron, según se dice, de 6.000 millones de wones en el primer año a 9.200 millones de wones al siguiente.
Desde entonces, NC ha seguido con el experimento y ha ampliado una versión aún más detallada que fija el precio hasta por asiento.
No creo que este revuelo del MSG sea motivo para replantearse el precio dinámico en sí.
Lo que sí deja es una lección: en momentos como justo después de un título, cuando la demanda se dispara de un día para otro, hace falta que una persona revise otra vez los números que produce el algoritmo.
Al fin y al cabo, el club rayó la buena voluntad de la afición con una polémica de precios justo al inicio de una temporada en la que cualquier equipo debería sentirse más seguro, como campeón vigente.
Como el precio dinámico ya ha llegado a Corea, como muestra NC, lo más seguro parece diseñar a la vez un paso en el que una persona lo pase por el sentido común antes de publicar los precios que da el sistema.
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