Dejando Nueva York rumbo a Detroit~

Visité la cancha local de los Detroit Pistons de la NBA, el Little Caesars Arena.

Justo antes del inicio del partido, cuando surgieron columnas de fuego a ambos lados de la pista y el equipo de baile comenzó su actuación, el estadio se encendió en un instante. En la pantalla gigante colgante se veía en primer plano a los jugadores con los brazos sobre los hombros, animándose mutuamente, y encima brillaba en grande el nombre ‘Little Caesars arena’. Esta pantalla fue famosa cuando se instaló por ser el marcador central seamless (sin juntas) más grande del mundo, y al verla en persona resultó imponente tanto por su tamaño como por su calidad de imagen. La frase que se repetía en las cabeceras de la cancha, ‘Always Detroit Basketball’, iba más allá de un simple eslogan: se sentía como el orgullo con que esta ciudad vive el baloncesto.

El Little Caesars Arena abrió en 2017 con una inversión de unos 860 millones de dólares. Lo que me pareció notable no fue solo que se construyera un estadio nuevo, sino que el proyecto se concibió como la pieza central de la renovación urbana ‘District Detroit’. Los Pistons solían jugar en el suburbio, en el Palace of Auburn Hills; al mudarse a este arena, se unieron bajo el mismo techo con los Detroit Red Wings de la NHL. Que dos equipos profesionales del centro de la ciudad compartan estadio simboliza la voluntad de la ciudad por revitalizar un downtown que en su momento estuvo deprimido.

Desde la perspectiva de un especialista en marketing deportivo, el Little Caesars Arena tiene una historia de marca totalmente distinta a la de equipos como los Yankees, que juegan con el peso de la tradición, o los Mets, que rinden tributo a leyendas. Aquí el mensaje central es la ‘reconstrucción’. Reunir de nuevo en el centro a equipos que se dispersaron por los suburbios y anunciar ese regreso con fuegos artificiales y pantallas gigantes es un ejemplo fascinante de cómo el marketing deportivo puede contar una historia de regeneración urbana.

Si visitas Detroit, te recomiendo que, además de ver el partido, observes en cada rincón del estadio cómo esta ciudad ha sabido levantarse de nuevo.